Polistiren bilinen en eski vinil polimerlerinden biridir. Polistiren; monomer haldeki stirenin polimerizasyonuyla üretilmiş bir polimerdir. Polistiren üretiminde en yaygın uygulaması olan proses sürekli bulk (kütle) polimerizasyonudur. Bu prosesle yüksek-darbe polistiren, stirenakrilonitril reçineler, genel amaçlı (kristal dereceli) polistiren ve parlaklık derecesi yüksek, gerilmeye dayanıklı çeşitli polistirenler üretilebilir. Polistiren kırılgan, sert, şeffaf, kokusuz, işlenmesi kolay bir polimerdir. Endüstride GPPS (General Purpose Polystyrene) veya diğer bir adıyla kristal olarak adlandırılır.